Módem USB de Vodafone en Linux (II): Mandriva 2008

Por Fernando Acero

Uno de los grandes problemas de los usuarios de Linux es saber si un determinado hardware funciona con su sistema operativo y si funciona, conocer la forma de configurarlo adecuadamente. Por ello, cada vez que cae en mis manos un dispositivo nuevo, lo primero que hago es ponerlo a prueba e intentar que funcione con mi distribución de turno.

En este caso se trata de un módem USB de Vodafone, modelo E172, que he intentado hacer funcionar con mi Mandriva 2008.1 usando un kernel 2.6.24.7-laptop-1mnb y el KDE. Como veremos, gracias al Centro de Redes que tiene esta distribución, la configuración es muy sencilla, por lo que dividiré este artículo en dos partes, la primera usando el citado Centro de Redes y otra, en la que intentaré explicar un método genérico, que si el hardware está soportado por el kernel que estemos usando, debería funcionar también con otras distribuciones...

La apariencia del módem es la que se muestra en la fotografía siguiente, pero hay que tener cuidado, ya que hay otros modelos similares de Vodafone, que todavía no he probado, por lo que no puedo garantizar que funcione. Lo mejor, es mirar en el reverso y ver si en la etiqueta de identificación, la misma en la que aparece el IMEI del dispositivo, nos dice que se trata del modelo E172, así estaremos seguros. Como se puede ver, es compacto y solamente un poco mayor que un lápiz USB. La tarjeta SIM se encuentra colocada en un soporte en el lado de la conexión USB y no es muy visible.

La configuración del módem USB de E172 Vodafone con Linux Mandriva 2008.1 es muy sencilla. Una vez insertado el módem en un puerto USB del ordenador, es detectado por el sistema y se activará el correspondiente módulo del kernel. Después, para activarlo, tendremos que hacer clic sobre el icono del Centro de Redes, que es el que tiene forma de dos pantallas con un aspa dentro de un círculo rojo y que encontraremos en la Barra de Tareas del KDE.

Una vez abierto el Centro de Redes, veremos que nos aparece un nuevo dispositivo de red denominado “HUAWEI Techonogies HUAWEI Mobile ppp0”; ése es nuestro módem:

Ahora hay que hay que hacer clic sobre él con el ratón. Si es la primera vez que lo hacemos, es posible que el sistema nos solicite la instalación de algunos paquetes necesarios para su funcionamiento. Para instalarlos, bastará con insertar el DVD con la distribución y hacer clic sobre aceptar.

En caso contrario, nos aparecerá una ventana indicando que se está configurando el dispositivo y a los pocos segundos, nos aparecerá otra ventana solicitando la introducción de el PIN de la tarjeta SIM del dispositivo. Como ocurre con los teléfonos móviles, si nos equivocamos tres veces en la introducción del PIN, provocaremos el bloqueo de la tarjeta SIM y deberemos introducirla en un teléfono móvil y usar el código PUK que nos entregaron con la misma, para desbloquearla.

Una vez introducido el PIN correcto, nos aparecerán dos ventanas durante unos segundos. La primera, nos indicará que se está configurando el dispositivo y la segunda, que se están buscando las redes disponibles. Al final, nos debe aparecer una ventana similar a esta que se muestra a continuación.

Como se puede ver, aparece el identificador de la red del proveedor Vodafone en España, en este caso 21401 y un indicador de la fuerza de la señal que se está recibiendo en ese momento. Hay que aclarar, que el indicador de potencia de la señal recibida puede que no sea demasiado fiable, ya que de los tres modos de conexión disponibles a través del dispositivo (GSM, 3G y HSDPA), puede que nos esté indicando la potencia de la señal para el modo que tiene una señal más baja en nuestra zona. De hecho, he comprobado que unos niveles bajos no siempre se traduce en una peor velocidad en la conexión.

Ahora tenemos que hacer clic sobre el botón Configurar del Centro de Redes, para introducir los parámetros de conexión del proveedor Vodafone en España.

Como veremos, España no aparece entre los países que tienen configuración por omisión en este caso, por lo que deberemos seleccionar la opción” No listado - editar manualmente”, que aparece en la parte superior, e introducir:

Nombre de punto de acceso: ac.vodafone.es, o alternativamente, airtelnet.es
Usuario de la cuenta (nombre de usuario): vodafone
Contraseña de la cuenta: vodafone

Una vez finalizada esta configuración, pulsaremos el botón Aceptar y ya estamos listos para realizar una conexión, como podemos ver, no puede ser más sencillo.

Para conectarnos bastará con hacer clic sobre el botón Conectar Centro de Redes y que aparece debajo de nuestro dispositivo. Durante unos segundos, nos aparecerá una ventana con el mensaje Conectando y una vez realizada la conexión ocurrirá lo siguiente:

1. Cambiará a verde el color el icono que hay delante del nombre de dispositivo en el Centro de Redes.
2. Aparecerá durante unos segundos un mensaje en la Barra de Tareas con los datos de conexión, como la dirección IP y la pasarela de acceso.
3. Cambiará el botón de Conexión del Centro de Redes a Desconexión.
4. Cambiará el icono del Centro de Redes en la Barra de Tareas, desapareciendo el aspa roja y apareciendo un círculo con una marca de verificación sobre fondo verde, tal como se puede ver en la imagen siguiente:

    

   

    

Ahora, nos bastará con abrir el navegador, o cualquier otra aplicación que haga uso de Internet, para comprobar que ya estamos conectados. El color del LED del módem nos informa del tipo de conexión y de la velocidad. La gestión del modo de conexión es completamente automática y el módem de encarga de usar el modo más adecuado en función de las condiciones y cobertura.

Verde: GSM
Azul: 3G
Azul turquesa: HSDPA

El botón Supervisar del Centro de Redes, abre una ventana que nos permite monitorizar nuestra conexión y entre otras cosas, controlar los bytes transmitidos o recibidos durante nuestra sesión de comunicaciones.

Esta ventana también nos permitirá desconectarnos de la red mediante el botón Desconectar módem, que aparece en la parte inferior izquierda de la misma. También nos podemos desconectar de la Red, usando el botón Desconectar, que nos aparece en el Centro de Redes de Mandriva 2008.1 bajo el dispositivo HUAWEI Mobile. Si no nos aparece, bastará con hacer clic sobre el dispositivo, para que aparezcan los botones que figuran en la imagen siguiente. Como se puede ver en la imagen siguiente, el dispositivo se encuentra conectado, lo que podemos comprobar gracias al color verde del icono y el botón Desconectar, que aparece a la izquierda de la ventana, justo debajo del indicador de potencia de la señal recibida.

Como se puede ver, el procedimiento es sencillo, cómodo y rápido. Como he comentado al principio, en un segundo artículo, comentaré la forma de lograr la conexión con este dispositivo, si no somos usuarios de Mandriva y no disponemos de una herramienta tan interesante como el Centro de Redes. Para ello, usaremos un script que nos permitirá desactivar el PIN y el programa gnome-ppp. También estoy viendo la forma de añadir el soporte automático de Vodafone España al Centro de Redes. Llama la atención, que en el Centro de Redes, sí aparezca el soporte para ese mismo operador pero para otros países.

A través del Centro de Redes, además de controlar nuestras conexiones, también tendremos acceso al Cortafuegos Interactivo, a la configuración de VPN, a las preferencias de la interfaz y a la configuración del arranque automático del Centro de Redes. Para ello, bastará pulsar el botón derecho del ratón sobre el icono del Centro de Redes en la Barra de Tareas del KDE.

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