Dos frases de peso

Por Fernando Acero

La semana pasada encontré dos frases que me han hecho pensar y mucho. La primera, es de uno de mis físicos favoritos Richard Feynman, premio Nobel de física en 1965 y autor de una serie de libros que me hicieron amar la física en mis lejanos días de instituto, ni más ni menos, que los tres volúmenes de "The Feynman's lectures on physics". Recuerdo esos tres libros de pastas rojas y edición bilingüe, que encontré por casualidad en las estanterías de la biblioteca pública de Ventas (Madrid) y que devoré con pasión y devoción, allá por el año 1975.

Feynman, gran divulgador y oveja negra del proyecto Manhattan, nos dejó demasiado pronto víctima del cáncer, pero antes de morir en 1988 participó en la investigación de un suceso terrible, la explosión de la lanzadera espacial Challenger ocurrida en 1986, producida quizás por la autocomplacencia de los responsables de la Nasa. La frase en cuestión, es la que cierra su clarividente informe sobre ese desastre tecnológico que costó la vida a siete personas y es la siguiente:

Para una tecnología exitosa, la realidad debe tener preferencia sobre las relaciones públicas, pues la naturaleza no puede ser engañada.

Creo que es una frase muy relacionada con lo que mi amigo "Jonsito" llama "molaware" y que se debería tener muy presente a la hora de adoptar una tecnología. Sobre todo, en aquellas ocasiones en las que en lugar de adoptar la mejor posible de las tecnologías, por prisa o comodidad de los responsables de hacerlo, simplemente se opta la mejor tecnología entre las dudosas que nos ofrecen buhoneros y charlatanes, que evidentemente no nos ofrecen las mismas garantías de éxito.

Hay otra frase que viene a decir lo mismo, pero de otra manera:

La realidad es tan tozuda, que al final, nos acaba poniendo a todos en nuestro sitio.

Después de meditar sobre ella, creo que esta frase de Feynman la deberían tener muy en cuenta los responsables de elegir y adoptar tecnologías. Da lo mismo que su ámbito sea la Administración o las empresas, todos deberían recordar que "la naturaleza no puede ser engañada".

La historia reciente de la humanidad está llena de tecnologías fallidas, o que se adoptaron sin que fueran las óptimas, o que ni siquiera fueran las adecuadas para los fines que se pretendían. Tanto las empresas como los responsables tecnológicos deberían comprender que el marketing no es la solución para hacer bueno lo que es malo o inútil para lo que se pretende. Quizás sea en los distintos ámbitos de la seguridad donde esta lapidaria afirmación de Feynman cobre una especial relevancia, en ocasiones y como hemos visto, incluso con fatales consecuencias.

La otra frase estaba escondida en un artículo de "The Register" y hablaba de la utilización de Linux (Red Hat), como base del nuevo software para el "Future Combat System" de los EEUU y que está previsto que entre en servicio en el año 2015. Este software que está siendo desarrollado por Boeing y otros contratistas del Departamento de Defensa de los EEUU, se aparta de Microsoft y su esfera de poder por una simple razón, que por otra parte, no es nada baladí y muy digna de tener en cuenta por los responsables tecnológicos de la Administración y las empresas y que es la siguiente:

Boeing y el "Army" dijeron que prefieren no utilizar el software de Microsoft porque preferían no verse atados a esa compañía. En su lugar, prefirieron desarrollar un sistema operativo basado en Linux y en el código disponible públicamente.

Tras leer esta frase, recordé la casi enfermiza preferencia de la Administración Española por el software de determinada empresa, lo que provoca la escandalosa falta de neutralidad tecnológica de muestra Administración. Situación irregular, que crea serios problemas a la Administración, principalmente, por problemas de interoperabilidad entre sistemas y a los sufridos administrados, sobre todo, a aquellos que no son clientes fieles de determinada empresa y que han de aguantar carros y carretas con paciencia casi infinita.

Por ejemplo, no es de recibo en los tiempos que corren que la página web del Defensor del Pueblo solamente permita usar la firma electrónica a los usuarios de determinada empresa, o que la página web de los resultados electorales, solamente sea accesible para los usuarios de esa misma empresa multinacional, condenada por monopolio en Europa.

Yo también preferiría, como ya ha hecho el "Army" en los EEUU, que nuestra querida Administración no se viera atada a esa compañía y a su tecnología propietaria, o que al menos no intentase atar a los administrados a esa misma empresa mediante la adopción de tecnologías que no estén basadas en estándares abiertos, tal como contempla nuestra joven legislación.

Ya hemos visto que siguen existiendo serias deficiencias en el soporte de tecnologías básicas para la e-administración y e-comercio, como es el caso del e-dni, para los usuarios de Linux o de Mac. Lo peor de todo esto, es que el soporte multiplataforma era un requisito de diseño del e-dni y que la LAECAP, dice claramente que las cosas deben ser muy distintas no más tarde de diciembre de 2009. Como aquel que dice, eso está a la vuelta de la esquina, pero seguimos sin ver el final de tan engorroso y denunciado asunto.

Desde luego, a pesar de mis esfuerzos, que no han sido pocos, no he sido capaz de hacer funcionar mi distribución Mandriva 2007, distribución Linux, que no se puede decir que sea "exótica" ni demasiado obsoleta, ni con la tarjeta Ceres de la FNMT, ni con el e-dni, Este último, que en teoría, estaba pensado para ser usado por todos los españoles y con cualquier tecnología. Pero no soy el único; problemas similares están siendo informados por otros usuarios, que tampoco logran que el e-dni les funcione adecuadamente en sus sistemas.

Una solución temporal puede ser la que ya apunté en su momento: una distribución "live", que además, podría ser un interesante entorno seguro de firma para el e-dni, algo muy necesario en los revueltos tiempos que corren en la Red. Pero está claro que, con independencia de lo anterior, el soporte para otras plataformas, que parece que solamente está para cumplir el expediente, se ha de mejorar de alguna forma y a la mayor brevedad posible.

Es posible, que la solución óptima, sea la posibilidad de compilar los controladores a partir de librerías propietarias, o mediante la publicación de un código fuente, que permita a los usuarios configurar sus sistemas para trabajar con el e-dni. De lo que estoy seguro, es que la situación no puede seguir así y que la neutralidad y la independencia tecnológica, han de ser un objetivo primordial para nuestra Administración, que por definición, ha de ser de todos.

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