Fue una grata sorpresa encontrarme el libro "Cracking sin secretos: ataque y defensa del software" [1, 2] en las estanterías de El Corte Inglés.

Personalmente no acierto a comprender cómo se pueden programar aplicaciones resistentes al pirateo sin antes conocer perfectamente las técnicas que va a utilizar el enemigo. La persecución indiscriminada de este tipo de técnicas (y el art. 270-3 del Código Penal español [3] deja poco lugar para la duda) conduce a la ignorancia de los programadores, facilita la labor de los piratas del software y -paradójicamente- acaba perjudicando a las empresas productoras a las que se pretende proteger.

Y es que, partiendo de la indudable realidad de que ninguna protección es 100% eficaz, lo que sí es cierto es que invocar funciones API desde los algoritmos de protección (como tan habitualmente se hace) es un error que provoca que una versión pirata se difunda por Internet el mismo día que se libera la versión legal. En cambio, el uso de técnicas avanzadas de protección (cifrado, compresión-codificación PE, etc) puede ayudar a un programa a resistir al menos el tiempo suficiente para que su comercialización haya sido rentable...

Por otro lado ningún programador consciente debería quedarse satisfecho aplicando a un programa terminado herramientas de protección estándar que, casi sin excepción, disponen de la correspondiente contrapartida en el lado oscuro de la fuerza. La mejor protección del software ha de estar presente casi desde que se escribe la primera línea de código.

La lección es clara y reiterativa: nunca se puede penalizar el conocimiento. Quien profundiza en las técnicas del cracking sólo es un delincuente cuando decide liberar sus desprotecciones y perjudicar a los productores legítimos (y, por ende, a sus trabajadores). En ese sentido no caben dudas sobre cuál debe ser el tratamiento que debe recibir quien inunda nuestros buzones de correo con ofertas de Office a 24 euros. Pero quien disfruta aprendiendo cómo se protegen programas (conocimiento por otro lado inseparable del estudio de cómo se desprotegen) no merece vivir bajo amenaza. Los conocimientos así adquiridos pueden ser muy útiles a la sociedad, y sólo quien decida utilizarlos en provecho propio y perjuicio de terceros debería ser perseguido.

Por tanto, mis felicitaciones a Editorial Ra-Ma por editar el libro de Jakub Zemánek (con su correspondiente CD, repleto de "herramientas prohibidas" [4]) y a El Corte Inglés (y -supongo- muchas otras librerías de España y otros países que hablan español) por ponerlo -sin censura y sin complejos- a nuestro alcance.

1. Cracking sin secretos. Ataque y defensa de software [Editorial Ra-Ma, España]
2. Cracking sin secretos. Ataque y defensa de software [Grupo Alfaomega, Hispanoamérica]
3. Art. 270-3, C.P.
4. Las herramientas prohibidas:
   

   "En tres artículos distintos del nuevo texto penal: art. 248, apartado tercero, art. 270, apartado tercero, y art. 286, nuestro legislador ha considerado delictiva la programación de software. Algo funciona mal en esta sociedad cuando el Código Penal criminaliza la innovación..."

   Carlos Sánchez Almeida, abogado.