AN.ON: navegación web anónima

En Kriptópolis hemos discutido hasta el hartazgo los pros y contras del anonimato, pero a mitad de camino entre los partidarios declarados y los enemigos furibundos debe existir, en mi opinión, un punto intermedio de equilibrio, que posibilite el uso del anonimato al menos en ciertas ocasiones.

No tardará alguien en recordarme que esa posibilidad facilita la vida a determinados delincuentes, y no me atreveré yo a discutírselo, aunque sí le recordaré que esos y otros delincuentes se aprovechan también de muchas otras virtudes de nuestro imperfecto régimen de libertades, sin que ello pueda justificar en modo alguno que se nos supriman éstas a la inmensa mayoría de ciudadanos respetuosos de la ley.

Pero si alguien aún alberga dudas con respecto a si el anonimato puede resultar o no necesario, que se dé una vuelta por la blogsfera, donde no tardará en encontrar sitios donde se airean, con pasmoso atrevimiento, las direcciones IP de presuntos trolls o meros polemistas habituales. No acabo de entender como algunas personas, que por otra parte se suponen experimentadas en estas lides, se atreven a publicar con tanto descaro en su sitio que tal o cual posteador escribe desde la red de tal o cual universidad o empresa. Tampoco entiendo qué esperan los afectados para denunciar tales prácticas ante la correspondiente Agencia.

Tras esta larga introducción, lo que quiero presentar hoy es precisamente un sistema anonimizador de la navegación Web, cómodo, gratuito y muy fácil de usar, para que los usuarios comunes de la Red puedan protegerse de ésas y otras prácticas semejantes, que atentan sin duda contra su privacidad...

Se trata de AN.ON, un sistema de navegación web anónima presentado por la Universidad de Dresde (Alemania). Por si alguien aún albergara alguna duda sobre su legalidad (o sobre la del uso legítimo del anonimato en general), el proyecto ha sido patrocinado por la Fundación Alemana para la Investigación y el Ministerio Federal de Economía y Tecnología. Aunque la subvención se acaba (y ya existe un servicio de pago más eficiente para cubrir los gastos), se asegura que se mantendrá la posibilidad de su uso gratuito.

Sin duda la velocidad del sistema es bastante más lenta que la navegación sin anonimizar, pero algo mejor que con Tor y ya no digamos con respecto a otros anonimizadores web al uso. Se supone que el servicio de pago es más rápido, pero para estas pruebas habremos de conformarnos con el gratuito.

El sistema se basa -como suele ser habitual- en el uso de servidores proxies intermedios y compartidos por cientos o miles de usuarios (que aquí se llaman mezcladores o "mixers"), cuya dirección IP es la que verá el sitio web de destino, en lugar de la nuestra. Aún así, y como se nos recuerda en el proceso, si permitimos contenidos activos o cookies, el sitio de destino puede obtener informaciones que le permitan realizar algún tipo de seguimiento de nuestras visitas.

AN.ON dispone de JAP, una pequeña aplicación Java que nos permite controlar su funcionamiento. También es necesario configurar nuestro navegador para que utilice nuestro propio ordenador como proxy (por defecto, escuchando en el puerto 4001).

El código, tanto de la aplicación como de los mixers, está disponible. Y el hecho de que se trate de una aplicación Java lo convierte en multiplataforma (Windows, Linux... cualquier sistema que soporte Java).

En Linux (y dando por supuesta la disponibilidad de Java, o al menos jre), basta descargar JAP, crear una carpeta con ese nombre en nuestro directorio de usuario, y ejecutar la aplicación así:

$ java -jar JAP.jar

Ni la instalación ni la configuración resultan complicadas, porque el asistente realiza perfectamente su labor. A modo de orientación, echaremos un vistazo a algunas de sus principales pantallas.

JAP: Instalación y configuración

Así comienza el asistente:

El propio asistente te explica cómo configurar tu navegador:

Las instrucciones de configuración del navegador diferencian incluso entre diversas familias de éste:

Al asistente no se le puede pedir más. Bueno, sí: una versión en español, que no existe.

Tras configurar tu navegador, se te pide que pongas "Anonimity" a "Off" e intentes conectarte a algún sitio y compruebes qué ocurre:

Lo correcto es que salte un aviso como éste:

Ahora, pones "Anonimity" a "On" y comienzas a navegar anónimamente:

Que no te intimide esta ventanita. Sólo indica que estás utilizando la versión gratuita:

Esta que sigue es la ventana real de la aplicación, con el aspecto que muestra cuando comienza tu conexión anónima. Aún sin pagar, puedes elegir entre varios mixers:

La asistencia va llegando a su fin:

Pero antes nos avisa de que nuestro tráfico en los mixers circula cifrado:

Nunca está de más un par de buenos consejos finales:

Por último, un par de vistazos de las opciones de configuración:

Comprobación

Llegó la hora de comprobar si todo esto sirve para algo. Vuelve a poner la configuración normal de tu navegador (es decir, retira la conexión a través de tu nuevo proxy) y visita esta web [Leader.ru].

Fíjate bien en los datos que obtiene de tu navegador.

Ahora, arranca JAP (o selecciona "On") y configura otra vez tu navegador para usar tu nuevo proxy. Visita la misma web. ¿Notas la diferencia? Pues enhorabuena.