Adiós, D. Bill Gates

He leído en la prensa de ayer, 9 de Enero, que D. Bill Gates anunció en el CES 2008 que abandona la dirección de su empresa. Lejos de querer entrar en otra absurda y aburrida discusión entre Linux y Windows, deseo decirle a D. Bill Gates lo siguiente:...

D. Bill Gates,

Usted ha sabido conducir su empresa a un éxito más que merecido por la calidad de sus programas. He trabajado con muchas y diferentes versiones de los sistemas operativos D.O.S. y Windows, tanto de su empresa como de otras. Siempre he defendido el entorno multitarea de I.B.M. OS/2 Warp por ser el más rápido y compatible con programas antiguos de todos los que he probado. Soy cliente de los productos de su empresa porque la gran mayoría de fabricantes de hardware sólamente fabrican productos para ella y su sistema operativo venía incluído en el PC. Es muy bonito y práctico tener un sistema operativo tan fácil de usar como Windows, con utilidades y aplicaciones multimedia que nos facilitan el trabajo o el entretenimiento del día a día, que nos ayudan a hacer posible nuestras ilusiones y que han convertido al PC en una herramienta casi indispensable hoy en día.

Lo que no me gusta de sus sistemas operativos es que, a medida que van saliendo nuevas versiones, éstas siempre necesitan más recursos en el PC donde se instalan, pierden compatibilidad o funcionalidad respecto de la versión anterior (tanto MS-DOS como Windows), o incluyen prohibiciones de uso de determinado software respondiendo a demandas de su empresa, para ganar clientes en otras áreas de software, o a intereses comerciales. Tampoco me gusta tener obligación de adquirir una versión reciente de un software de programación cuando lo que necesito para desarrollar mi proyecto es una versión antigua que ya ha sido descatalogada hace tiempo.

Un sistema operativo, aunque no sea open source, debe ser libre. No tiene que estar limitado en características o funcionalidad. Tiene que facilitarnos el trabajo que nosotros, los clientes y usuarios de ese producto, deseamos realizar en nuestra máquina. Responder a intereses comerciales o de otra índole limitando su funcionamiento ha dado lugar a que los programadores, entre los que me incluyo, desarrollemos las herramientas que necesitamos y que no encontrábamos en su producto. Usted ya sabe que la informática tiene muchísimas más posibilidades de las que muestra actualmente. Créame cuando le digo que si yo mismo tuviera mejores conocimientos en programación habría diseñado mi propio sistema operativo. Lo intenté varias veces y me ví limitado por la falta de compatibilidad en la tecnología que quería desarrollar con mi lenguaje de programación; quizá lo consiga en el futuro. Crear un buen software, con calidad, es una tarea que lleva mucho tiempo, y eso es algo de lo que no siempre podemos disponer. Lo realmente bonito y gratificante de la programación es saber que has podido conseguir el programa que deseabas hacer, verlo funcionar y, en resumen, comprobar que te facilita el trabajo para el que lo has desarrollado. Y si además puedes hacer programas y ganar dinero con ellos, sirve para dos cosas: mejorar tu situación económica y permitirte vivir de un trabajo que realizas con ilusión, no teniendo que aceptar las malas ofertas de empleo que hay para ganarte el pan de cada día.

Linux ha triunfado porque, además de ser libre y gratuíto, no está limitado. Es la opción más clara para mí, puesto que no me gusta el nuevo producto de su empresa, Windows Vista, y he decidido no usarlo a menos que en el futuro me vea obligado por mi trabajo. No digo que Linux no tenga sus problemas, que también los tiene, pero superarlos es cuestión de tiempo y hay mucha gente dispuesta a ayudarte cuando lo necesitas.

Deseo felicitarle porque usted ha logrado triunfar en esta vida. Ha logrado hacer que su vida sea el sueño que la mayoría de nosotros deseamos conseguir. Le admiro y le envidio por ello.

Por último, deseo aclararle que no ha sido mi intención criticar o mostrar un comportamiento cínico respecto a usted, su empresa o sus productos. Sólo he querido expresarle, sinceramente, mi opinión personal en base a la experiencia que he tenido con los productos de su empresa.

Le deseo lo mejor.